灰色で首と脚が長い大きな鳥は何？アオサギの見分け方

2026.10.08読了時間: 約3分

灰色の背中に長い脚、白い頭に黒い帯を持つ大きな鳥の名前は、アオサギです。日本で見られるサギの中では最も大きく、全長は約95cm。長い首を伸ばした姿だけでなく、首を縮めた姿も見られます。

灰色の背中と、長く尖ったくちばしが目印

アオサギを見分けるときは、まず背中と翼の色に注目してください。背中は灰色で、翼の一部には黒っぽい羽があります。頭や首、胸の白っぽい部分との色の違いも特徴です。

正面からは白っぽく、横や後ろからは灰色に見える鳥です。「白いサギだと思ったのに、背中は灰色だった」というときも、アオサギの特徴に当てはまります。成鳥には頭の後ろに黒い飾り羽があり、若い鳥では頭や首の色が異なります。

アオサギの「アオ」は、青みがかった灰色の羽に由来します。鮮やかな青い鳥という意味ではありません。サントリー「日本の鳥百科」でも、青みのある灰色の羽に覆われていることが名前の由来として紹介されています。

名前を知らずに「灰色の大きなサギ」を探していた方は、背中の灰色と、頭や胸の白っぽさを合わせて覚えると見分けやすくなります。

アオサギの首は、いつも伸びているわけではありません。首を曲げて体の近くにたたむと、頭が肩に乗ったような姿になり、首の短い鳥に見えます。首そのものが短いのではなく、姿勢によって見た目が変わるのです。

首を縮めていても、長い脚や尖ったくちばし、灰色の背中は変わりません。「首が短いから別の鳥かもしれない」と迷ったら、首の長さだけでなく、体の色や顔つきも手がかりにしてください。

長い首と脚を持つため、アオサギはツルと間違えられることがあります。飛ぶ姿を見られるなら、首の形が見分ける目印です。

アオサギは首を折り曲げ、脚を後ろへ伸ばして飛びます。一方、ツルは首を伸ばして飛びます。国土交通省・太田川の生物紹介でも、飛ぶときの首の形を両者の違いとして挙げています。

アオサギは動物園だけの鳥ではありません。川や池、湖、水田、海岸など、各地の水辺で見られます。水の中を歩きながら魚を探し、長いくちばしで捕まえる鳥です。

川辺でじっと立っている大きな灰色の鳥を見かけたら、アオサギかどうか確かめてみてください。首を伸ばしていても縮めていても、灰色の背中と長い脚が名前を知る手がかりになります。

灰色の背中、白い頭の黒い帯、長く尖ったくちばしがそろう大きな鳥は、アオサギです。首をたたむと短く見え、飛ぶときにも首を曲げます。体の色に加えて、首の姿勢まで見ると特徴をつかめます。

メイン画像：提供画像。その他の写真：とりペ撮影。